Dauphiné Libéré (Concert)
Le concert s’annonçait des plus prometteurs et il le fut! Le quatuor Byron a comblé d’un pur bonheur
musical les personnes qui se sont déplacées vendredi soir à l’église.[…] L’archet qui glisse majestueusement a invité le public à pénétrer au coeur des oeuvres de Verdi, Debussy, Borodine pour un voyage inédit.
[…] Les musiciens du quatuor Byron ont offert au public une interprétation très raffinée du quatuor de Verdi.
Ouest France (Vincent Cressard) CD
Pour son premier disque, le quatuor Byron, qui réunit de jeunes musiciens européens, lui rend un bel hommage en jouant quatre de ses pièces pour cordes dont le bouleversant quatuor n° 8. Leur superbe interprétation de cette oeuvre quasi autobiographique traduit la souffrance et la douleur de l’artiste, acteur et victime d’un régime totalitaire.
Allmusic.com (James Manheim) CD
[…] The Quatuor Byron manages to deliver intense performances without losing the essential classicism and compactness of the musical language. […] Strongly recommended and exceptionally well recorded.
Bachtrack.com (Renée Reitsma) (Concert)
Opening the concert season at Leiden’s Stadgehoorzaal was a beautiful concert of chamber music by two talented young string quartets: the Finzi Quartet and Quatuor Byron. On the program were string quartets by Haydn, Ravel and Shostakovich – an eclectic mix that turned out rather well. The absolute highlight of the evening was Shostakovitch’s String Quartet N°8, played incerdibly well by the Quatuor Byron. . […]
The Quatuor Byron are a Swiss string quartet that have recently released a CD with music by Shostakovich, and tonight they played some of these recorded pieces: the famous String Quartet No.8 as well as the shorter
Two Pieces for String Quartet (Elegy and Polka). The Two Pieces predate Shostakovich’s string quartets, but they were never published during Shostakovich’s lifetime. He did reuse some of the music, the main melody of Elegy reappears in Lady MacBeth of Mtensk and Polka can be heard in Shostakovich’s ballet The Age of Gold. First violinist Wendy Ghysels showed off her immense skill during Elegy, a deeply impressive and
bleak work with a haunting melody. Polka was something else completely, it enticed more than a few giggles in the crowd because of its ironically upbeat nature, so radically different from the other works heard tonight. The contrast could not be much greater between the Polka and Shostakovitch’s Quartet N°8. Shostakovich’s String Quartet No.8 is one of the highlights of 20th Century chamber music. […]
Whilst the Finzi Quartet played clean and pitch-perfect, the Quatuor Byron’s style of playing suited String Quartet No.8 exceptionally well; by letting go a little they sounded a bit dirtier which added to the incredible power of the music. The second movement, Allegro molto was particularly impressive, I think I forgot to breathe until it was over –the despair and persecution of the movement were expressed so powerfully. Their standing ovation was much deserved, and I look forward to hearing this quartet perform more of Shostakovitch works.
Crescendo (Nicolas Demy) CD
[…] Pour son premier disque, la Quatuor Byron fait une belle entrée dans la carrière. Les musiciens brillent particulièrement dans le Huitième dont ils réussissent parfaitement les transitions et contrastes abruptes. En même temps qu’ils crient avec une belle intensité toute la détresse rageuse de cette partition, ils tissent un fil qui parcourt l’œuvre de bout en bout et assure la continuité d’un discours qui ne se rompt jamais. […] Le jeune ensemble se montre déjà très à l’aise […].
Diapason (Patrick Szersnovicz) CD
[…] D’indéniables atouts sur le plan de la qualité instrumentale […] Les Byron portent un bel éclairage sur cette architecture étrange [quatuor n°9].
Oltner Tagblatt (Jürg Nyffenegger) (Concert)
Die Formation Kammermusik in der Stiftskirche dar.
Schönenwerd
Man es wohl gelegen hatte, dass kürzlich nur gut 30 Kammermusikfreunde den Weg in die Stiftskirche Schönenwerd gefunden hatten, um dem wunderbar harmonirenden Quatuor Byron zuzuhören? In Aarau anden zur gleichen Zeit und am gleichen Ort zwei Klassische Konzert statt, der Sonntag war der wohl letzte sehr heisse Tag des wettermässig durchzogenen Sommers, im Westen drohten dunkle Wolken mit Regen und Gewitter (beides kam dann nicht, wenn die Interpreten, in diesem Fall das Byron-Quartett, in der Deutschschweiz (zu Unrecht) noch kaum bekannt ist. Einzelne dieser Gründe oder wohl alle zusammen mögen verantwortlich gewesen sein für den enttäuschenden Konzertbesuch. Nun, wer da war, wurde reich beschenkt.
Schostakowitschs Liebesglück Dimitri Schostakowitschs neuntes Streichquartett in Es Dur enstand 1964; in einer zeit, in der der Russe oft in düsteren Tönen komponierte. Nicht so in disesem Quartett, das er seiner dritten Frau Irina widmete; eine Frau, mit der er sehr glücklich war. Die fünf Sätze gehen “ohne Unterberchung“ ineinender über, wobei die vier ersten Sätze ganz auf das Finale hinzielen, das mehr als doppelt so lang ist wie die übrigen Sätze. Die Geiger Wendy Ghysels und François James, der Bratschist Robin Lemmel und die Cellistin Coralie Devars wurden dem rhythmisch, inhaltlich und technisch anspruchsvollen Werk vollauf gerecht. Äusserste
Konzentration auf der eine Seite und unbändige Spiellust, etwa spürbar an den Tempi, die extremis
ausgereizt wurden, auf der anderen Seite sorgten für eine in jeder Hinsicht gültige Interpretation (die unlängst auch auf Cd eingespielt worden war).
Um ein Beispiel zu nennen: So engagiert und präzise hat man die donnernden Pizzicati in vierten Satz und gegen Schluss wohl noch selten gehört. Auf jeden Fall liess sich vor der Zugabe eine Saite am Instrument des zweiten Geigers auswechseln… Die Übereinstimmung in der Auffassung und die deren Umsetzung, was im Quartettspiel so unverzichtbar ist, sorgte in Publikum für Staunen, höchste Aufmerksamkeit Bewunderung und schliesslich Begeisterung, die dem Ensemble mit langem Applaus zum Ausdruck gebracht
wurde – was eine witzige Zugabe in Form von Schostakowitschs berühmter Polka auslöste.
Le temps Classique (Jonas Pulver) CD
Des larmes au ricanement, de l’amertume à l’acidité: Chostakovitch (1906-1975) est un compositeur d’embrasures et de chemins obliques. Ce qui ne fait pas de lui un artiste du compromis, nous dit le Quatuor Byron au fil de ce disque monographique. L’Opus 110 en do mineur … raconte un drame vibrant, porté par la chaleur des instruments, là où d’autres interprétations tablent sur le tranchant et l’ironie – on perçoit à l’angle des mouvements les combats intérieurs d’un artiste aux prises avec le totalitarisme intellectuel soviétique. […] La plénitude expressive des Byron met en exergue le courage inhérent à cette musique.
Tribune de Genève (Luca Sabbatini) CD
Génial compositeur de l’ère soviétique, Chostakovitch a laissé entre 1938 et 1974, quinze quatuors à
cordes qui alternent espièglerie, intensité émotionnelle et méditation métaphysique. Formé de jeunes
musiciens installés en Suisse romande, le Quatuor Byron a choisi deux oeuvres parmi les plus puissantes
de ce formidable corpus. Techniquement très sûr, l’ensemble composé de deux filles et de deux garçons
se jette à corps perdu dans l’hyper-dramatique 8ème quatuor (1960), hanté par le souvenir de la seconde guerre mondiale […]
NZZ (Thomas Schlacher) Jury gegen Publikum
Beste Koordination
Ein Kammermusik-Wettbewerb des Migros-Kulturprozents
Die Mitglieder des Quatuor Byron, die aus verschiedenen europäischen Ländern stammen, erlangten ihr Streichquartett-Diplom bei Gabor Takàcs-Nagy am Conservatoire Supérieur de Musique in Genf. Die Geigerin Wendy Ghysels, der Geiger François James, der Bratschist Robin Lemmel und der Cellist Martin Reetz wagten sich an das anspruchsvolle f-Moll-Streichquartett op. 95 von Beethoven. Die Spieler zeigten beste Koordination auf allen Ebenen, erzeugten starke Spannungen und offenbarten im Klanglichen einen grossen Variantenreichtum. Aufs Ganze spielte das Quatuor Byron extravertierter, körperbetonter und reifer als das Medea-Trio.
Classical Today (Victor Carr Jr.) CD
The Quatuor Byron underlines the intimate nature of Shostakovich’s string quartets. […] Quartet No. 8’s brooding introduction sounds here with a marked tenderness which makes the following violent passages seem especially brutal. But there’s nothing coarse about the Byron’s playing–throughout it all the members maintain their finely honed, impeccable musicianship.
Quartet No. 9’s more formal movement pattern contains similar emotional extremes, from lyrical sweetness to subdued anger to slashing fury (the frenetic finale is quite gripping here). The Byron’s uncompromising tonal and rhythmic fidelity renders it all with exceptional vividness.
[…] The recording provides warm, detailed sound.